Terapia VR: Cum ajută realitatea virtuală în tratarea tulburărilor psihice
Chiar dacă tehnologia avansează rapid, terapia prin realitate virtuală (VR) este încă o metodă relativ nouă și neobișnuită. În Rusia multe țări s-a acumulat deja o experiență semnificativă în acest domeniu. Am analizat ce tipuri de tulburări psihice pot fi tratate cu ajutorul realității virtuale și cât de eficientă este această metodă.
Ce afecțiuni pot fi tratate prin VR?
Realitatea virtuală creează un mediu digital interactiv, care imită lumea reală, permițând utilizatorilor să interacționeze cu el ca și cum ar fi autentic. Această tehnologie și-a găsit deja numeroase aplicații în psihiatrie, fiind utilizată pentru:
- Reducerea stresului, depresiei și durerilor cronice, prin distragerea atenției și schimbarea focusului mental.
- Controlul episoadelor de pierdere a controlului alimentar, la persoanele cu tulburări alimentare.
- Îmbunătățirea concentrării la copiii cu ADHD (tulburare de deficit de atenție și hiperactivitate).
- Reducerea intensității episoadelor paranoice la pacienții care suferă de tulburări delirante.
- Tratarea fobiilor și a tulburării de stres post-traumatic (PTSD) prin expunere treptată la situațiile care le-au provocat.
Terapia prin expunere și realitatea virtuală
Terapia prin expunere este o metodă utilizată în tratarea fobiilor și a PTSD, în care pacientul este ajutat să interacționeze treptat cu sursa fricii într-un mediu controlat și sigur.
De obicei, procesul începe prin expunerea la imagini sau videoclipuri ale obiectului fobic, urmată de interacțiuni treptate: observarea unor replici realiste sau participarea la situații simulate. De exemplu, o persoană cu frică de insecte va începe prin a privi imagini, apoi videoclipuri, urmate de observarea insectelor într-un mediu controlat. În final, ar putea ajunge să fie în preajma unei insecte reale fără a intra în panică.
În unele cazuri, însă, expunerea reală nu este fezabilă – cum ar fi frica de înălțime sau teama de a vorbi în public. Aici intervine realitatea virtuală, care permite simularea unor astfel de situații, facilitând tratarea fobiilor într-un mod controlat și progresiv.
VR și tratamentul schizofreniei
Utilizarea VR în tratarea schizofreniei este mai puțin studiată, dar există rezultate promițătoare. Terapia se concentrează pe gestionarea halucinațiilor auditive și a paranoiei.
Pentru halucinații auditive, pacientul interacționează cu o reprezentare vizuală a vocii pe care o aude. Deși această metodă nu s-a dovedit la fel de eficientă ca terapia cognitiv-comportamentală (CBT), rezultatele sunt încurajatoare.
În ceea ce privește paranoia și gândurile delirante, pacienții sunt expuși la medii virtuale care declanșează aceste simptome – cum ar fi un tren aglomerat sau un supermarket – pentru a învăța să le gestioneze cu ajutorul tehnicilor CBT. Terapia cognitiv-comportamentală ajută la reducerea anxietății și a gândirii distorsionate.
Viitorul terapiei VR
În 2017, cercetătorii au analizat 154 de studii despre utilizarea VR în tratarea tulburărilor psihice. Deși majoritatea au evidențiat eficiența acestei metode, există încă întrebări legate de metodologia cercetărilor. Prin urmare, VR nu poate fi încă considerată o soluție universală.
Dacă eficacitatea terapiei VR va continua să fie confirmată, viitorul ar putea aduce spații virtuale personalizate pentru fiecare pacient. Deja există simulări VR pentru tratarea PTSD la veteranii de război, unde scenariile pot fi ajustate pentru a recrea experiențele traumatizante într-un cadru controlat.
Realitatea virtuală este utilizată în principal pentru tratarea fobiilor și a traumelor psihologice, ajutând pacienții să își confrunte temerile într-un mediu controlat. De asemenea, începe să fie folosită în tratamentul unor tulburări severe, precum schizofrenia.
