Gândurile geniale apar adesea în mințile luminate în același timp.
1. Mașina cu abur
James Eckford Lauder. James Watt și motorul cu abur: zorii secolului al XIX-lea, 1855. Imagine: Wikimedia Commons
Inginerul scoțian James Watt, după care s-au numit unitățile de măsură watt, este considerat creatorul mașinii cu abur. Invenția sa, asamblată în 1765, a dus la Revoluția Industrială în Anglia și ulterior în întreaga lume.
Cu toate acestea, pompă cu abur comercială de succes a fost construită în 1698 de inventatorul englez Thomas Savery. Aparatul său a fost utilizat pentru drenarea apei subterane din minele din sudul Angliei. În plus, pompele lui Savery erau folosite pentru controlul aprovizionării cu apă în Hampton Court și în Casa Campton.
Mașina cu abur propriu-zisă a fost dezvoltată de Thomas Newcomen în 1712. Aparatul său utiliza aburul pentru a mișca un piston, care apoi acționa alte mecanisme. Până în 1735, peste 100 de motoare Newcomen fuseseră instalate în întreaga Anglie. Ulterior, Watt a îmbunătățit semnificativ construcția mașinii cu abur, dar aceasta nu a fost inventată inițial de el.
2. Telescopul
Galileo prezintă telescopul dogelui venețian (frescă de G. Bertini, 1858). Imagine: Wikimedia Commons
Galileo este cunoscut ca fiind tatăl fizicii experimentale și autorul expresiei "Și totuși se învârte!" (deși în realitate nu a spus acest lucru). În plus, i se atribuie adesea invenția telescopului, în care, se presupune, ar fi observat că centrul sistemului nostru solar este Soarele, nu Pământul.
Cu toate acestea, în realitate, acest dispozitiv a fost dezvoltat de un producător de ochelari din Olanda numit Hans Lippershey. La 2 octombrie 1608, el a depus o cerere la Statele Generale ale Țărilor de Jos pentru obținerea unui brevet pentru instrumentul său, care "permitea să vezi lucruri îndepărtate ca și cum ar fi aproape".
Nu i s-a acordat documentul, deoarece curând o altă persoană, constructor de instrumente, Jacob Metius, a depus o cerere similară. În final, funcționarii nu au putut stabili cine a fost primul. Cu toate acestea, Lippershey a fost generos recompensat de guvernul Olandei pentru telescopul său. Un an mai târziu, Galileo a îmbunătățit construcția acestuia și a început să o utilizeze pentru observațiile sale astronomice.
3. Radiația
Pierre și Marie Curie, aproximativ 1904. Imagine: Wikimedia Commons
Termenul "radiație" este în mod tradițional asociat cu numele cuplului de savanți francezi Pierre și Marie Curie. Dar de fapt, în 1896, fizicianul Henri Becquerel a descoperit radiactivitatea.
În timpul experimentelor sale cu materiale fosforescente, el a descoperit că unele substanțe, în special sărurile de uraniu, pot emite energie fără a fi influențate de factori externi. Această descoperire a fost primul pas în studiul radiactivității.
Henri Becquerel și-a împărtășit rezultatele cu alți cercetători, inclusiv cu Marie și Pierre Curie. Până în 1898, aceștia au efectuat numeroase cercetări și au descoperit radiactivitatea în alte elemente, cum ar fi toriul, poloniul și radiul, și au primit Premiul Nobel pentru contribuția lor. Cu toate acestea, primul loc în această problemă aparține lui Becquerel.
4. Becul electric
Becul original cu filament de cărbune din magazinul lui Thomas Edison din Menlo Park. Imagine: Wikimedia Commons
Se consideră că Thomas Edison a creat primul bec electric în 1879. Cu toate acestea, de fapt, istoria sa a început mult mai devreme. În 1800, Alessandro Volta a dezvoltat o baterie galvanică, care consta în discuri alternate de zinc și cupru înmuiați în apă sărată și care permitea trecerea curentului electric. Firul de cupru care strălucea când era conectat la baterie poate fi considerat unul dintre primele exemple de filament pentru becul incandescent.
Humphry Davy a fost următorul cercetător care a adus contribuții la această invenție. În 1802, el a creat un bec electric în care se producea un arc strălucitor între două tije de cărbune. Aceasta a fost o îmbunătățire importantă, dar modelul nu era foarte practic pentru iluminarea de zi cu zi.
În 1850, chimistul Joseph Swan din Anglia a început să lucreze la dezvoltarea unei iluminări electrice mai economice și până în 1860 a creat un bec în care se foloseau filamente din hârtie carbonizată.
Edison a reușit să facă un design similar de succes comercial. El a testat peste 6.000 de materiale pentru a găsi cel mai potrivit filament pentru bec și, în cele din urmă, a început să-l fabriche din bambus carbonizat. Acest material a fost utilizat în becuri până în 1910, când fizicianul american William David Coolidge de la General Electric a decis să îl înlocuiască cu wolfram.
5. Aeroplanul
Primul zbor al Flyer-ului 1, 17 decembrie 1903, pilotat de Orville, Wilbur - la sol. Imagine: Wikimedia Commons
Frații Orville și Wilbur Wright au devenit primii oameni care au realizat, la data de 17 decembrie 1903, un zbor pilotat pe o aeronavă cu motor. Cu toate acestea, ei nu sunt inventatorii conceptului de avion - acesta este un fals răspândit.
În anul 1874, inventatorul francez Félix du Temple a construit un avion cu abur care decola de pe o rampă, având un pasager la bord și rămânea în aer pentru o perioadă scurtă de timp. Acesta a fost primul aparat de zbor mai greu decât aerul care s-a ridicat de la sol. Cu toate acestea, zborul său a fost foarte scurt.
Alți predecesori ai fraților Wright au fost frații Otto și Gustav Lilienthal. Începând din 1891, ei au efectuat numeroase experimente cu planorul și au obținut rezultate semnificative. Ei au studiat principiile aerodinamicii și controlului, care s-au dovedit extrem de valoroase pentru viitorii aviatori.
În Brazilia, de exemplu, se consideră că primul aviator din lume a fost Alberto Santos-Dumont, născut în această țară. Brazilienii fac referire la faptul că avionul fraților Wright decola de pe o rampă, în timp ce aparatul lui Dumont se ridica în aer de unul singur.
6. Automobilul
Reclamă Ford Model T din 1908. Imagine: Wikimedia Commons
Henry Ford a lansat Modelul T în anul 1908 și acesta a fost primul automobil care a câștigat popularitate și succes pe piață. Mai mult, în acele vremuri, când majoritatea oamenilor călătoreau încă în mod tradițional cu caii, mulți consideră că Ford este creatorul automobilelor ușoare.
Henry Ford a adus într-adevăr o contribuție imensă în industria auto, dar el nu a inventat automobilul ușor. Acest lucru a fost realizat de către Karl Benz, un inginer și inventator german. În anul 1885, el a creat primul automobil cu motor cu ardere internă. Cu toate acestea, vehiculul său, Benz Patent-Motorwagen, avea trei roți și nu era la fel de confortabil ca modelele Ford.
Alți predecesori ai lui Ford au fost Wilhelm Maybach și Gottlieb Daimler, de asemenea, ingineri germani. În anul 1889, ei au prezentat primul automobil cu patru roți și motor cu ardere internă.
Ceea ce a realizat Ford a fost îmbunătățirea procesului de producție. Linia sa de asamblare a îmbunătățit semnificativ eficiența producției, reducând costul fiecărui automobil, astfel încât să poată fi accesibil pentru cetățenii obișnuiți. De aceea, se spune despre el că a "pus America pe roți".
7. Comunicațiile radio
Inginerii din Departamentul Poștal al Marii Britanii cu echipamentul Marconi pe Insula Flat Holm, în Golful Bristol, mai 1897. Imagine: Wikimedia Commons
Inventatorul comunicațiilor radio este considerat italianul Guglielmo Marconi. În anul 1901, el a stabilit prima legătură fără fir peste Oceanul Atlantic. Dar, în realitate, Marconi nu a fost primul care a creat conceptul de radio.
Predecesorul său a fost Nikola Tesla, un inginer și inventator sârbo-american. La sfârșitul secolului al XIX-lea, Tesla a efectuat cercetări în domeniul comunicațiilor fără fir și a dezvoltat un sistem care permitea transmiterea undelor radio pe distanțe mari. În anul 1895, Tesla a demonstrat public sistemul său și a obținut brevete legate de transmiterea și recepția undelor radio.
Un alt predecesor semnificativ al lui Marconi a fost fizicianul Alexander Popov. În același an, 1895, el a demonstrat cu succes principiul funcționării comunicațiilor radio în conferințe publice ținute la Sankt Petersburg. A creat un dispozitiv care putea recepționa semnale radio la distanță și era utilizat pentru a le recepționa de la instrumentele meteorologice.
Cu toate acestea, prima persoană care a înțeles că undele radio pot transmite sunet a fost David Edward Hughes. În anul 1878, dispozitivul său de microfon cu blocuri de carbon pe care l-a construit putea recepționa semnale la distanțe de până la 460 de metri. Cu alte cuvinte, Hughes a intrat în contact cu undele radio cu nouă ani înainte ca Heinrich Hertz să demonstreze existența lor în anul 1888.
Cu toate acestea, Hughes nu a putut explica modul în care funcționa microfonul său cu unde radio și a atribuit acest fenomen inducției electromagnetice. Și nu a reușit să găsească o aplicație practică pentru invenția sa. În schimb, Marconi a utilizat tehnologiile deschise de predecesorii săi și le-a transformat într-un produs comercial final - "telegrafia fără fir".
8. Interfața grafică
Computerul Apple Lisa din 1983, cu LisaOS - prima interfață grafică a Apple Computer. Imagine: Wikimedia Commons
Mulți oameni cred că a fost Microsoft, sub conducerea lui Bill Gates, care a adus în lumea progresivă interfața grafică a utilizatorului, lansând Windows cu cursor, pictograme și ferestre. Dar, de fapt, conceptul de GUI (interfață grafică) a fost inventat de Douglas Engelbart în anii 1960.
Sistemul său deja includea ferestre, pictograme, meniuri și un cursor de mișcare pentru interacțiunea cu calculatorul. Engelbart a prezentat, de asemenea, conceptul de hipertext și hipermedia, devenind părintele internetului și tehnologiilor web. Și, nu în ultimul rând, el a inventat mouse-ul.
În anul 1973, compania Xerox a fost impresionată de dezvoltările lui Engelbart, iar echipa condusă de Alan Kay a prezentat computerul Xerox Alto cu mouse și interfață grafică.
