Niciodată nu știi ce idee nebunească va atrage o cerere nebunească.
1. Un site cu meme-uri despre pisici
Această poveste a început în ianuarie 2007 în Honolulu, Hawaii. Eric Nakagawa, un dezvoltator de software singuratic, a avut o zi grea cu ore suplimentare și termene limită strânse - totul ca de obicei. Așa că a cerut prietenei sale, Kari Unebasami, să-i trimită ceva care să-i ridice moralul.
Kari i-a trimis lui Eric o serie de fotografii cu pisici, însoțite de legende cu erori de ortografie. Cea mai amuzantă dintre ele a fost o poză cu o pisică scurtă britanică, cu întrebarea "I Can Has Cheezburger?" ("Pot avea un cheeseburger?").
Eric și Kari au considerat imaginile atât de amuzante încât au decis să creeze împreună un site dedicat meme-urilor cu pisici, numit I Can Has Cheezburger. A devenit atât de popular încât, până în mai 2007, site-ul atrăgea zilnic 1,4 milioane de vizitatori. Până în iulie, Nakagawa a vândut site-ul pentru două milioane de dolari.
Tot ce le-a trebuit celor doi prieteni pentru a deveni milionari în mai puțin de un an a fost să împărtășească meme-uri amuzante despre pisici cu lumea.
2. Piatre - animale de companie
Într-o seară de aprilie din 1975, Gary Dahl bea într-un bar cu prietenii săi. Se plângeau că animalele lor de companie necesită multă atenție, lasă părul peste tot, sunt neastâmpărate și costă mult. În răspuns, Gary a glumit că animalul de companie perfect ar fi o piatră. Nu trebuie hrănită, plimbată, baie sau periată. Nu va face dezordine în casă, nu va rămâne bolnavă și nu va muri.
Gluca lui Gary i-a plăcut atât de mult încât a lansat o afacere de vânzare a "animalelor de companie pietre". Le ambala într-un ambalaj frumos cu sigla Pet Rock și adăuga paie pentru ca piatra să fie confortabilă, plus un broșură de 32 de pagini cu instrucțiuni despre cum să ai grijă de ea. Cutia de carton avea un mâner convenabil și orificii pentru ventilație, astfel încât piatra să poată respira.
Gary Dahl a cumpărat pietrele de la un magazin de construcții din apropiere de plaja din orașul mexican Rosarito, cu doar câteva cenți fiecare.
În broșură se specifica că piatra nu poate să învețe comenzile "Dă-mi laba", "Vino aici" și "Stai", dar poate să înțeleagă perfect comenzile "Așează-te", "Stai jos" și "Rămâi pe loc". În plus, animalul de companie poate proteja proprietarul de un jefuitor la fel de bine ca un câine de pază - tot ce trebuie să faci este să iei o piatră, să o arunci în capul atacatorului.
Seturile cu animale de companie pietre de la Gary Dahl s-au vândut la târgul de cadouri Gift Show pentru 4 dolari fiecare. Și ce credeți? A vândut tot ce avea și a primit 4.500 de comenzi prealabile. Până în octombrie 1975, Dahl vindea zilnic 10.000 de pietre. A avut aproape 1,2 milioane de cumpărători americani și a câștigat aproximativ 6 milioane de dolari.
Desigur, majoritatea oamenilor cumpărau o piatră de companie doar ca suvenir amuzant pentru a-și pune prietenii în dificultate. Dar au existat și cei care au crezut cu adevărat că piatra va fi vie și l-au dat în judecată pe Gary. La un moment dat, Dahl a glumit: "Uneori mă întreb ce s-ar întâmpla dacă aș spune că pietrele mele sunt comestibile?"
3. Jucăria cu arc
În 1943, inginerul mecanic din Marina SUA, Richard James, lucra la dezvoltarea unei noi suspensii cu arcuri pentru instrumentele de bord ale navelor. În timpul unui experiment, a lăsat accidental să cadă una dintre arcurile metalice și a fost uimit de modul în care sărea și se rostogolea pe podea. A decis să studieze acest fenomen mai îndeaproape.
James a început să experimenteze cu diferite materiale și forme de arcuri, sperând să le facă "să meargă". După câțiva ani de cercetare, a reușit să creeze primul prototip al jucăriei sale.
Era o arcă metalică lungă, capabilă să coboare singură pe scări, să se deplaseze pe suprafețe înclinate și chiar să sară peste obstacole.
Soția lui James, Betty, inițial a fost sceptică cu privire la pasiunea soțului ei, dar când a văzut jucăria gata, s-a entuziasmat și a propus să-i pună numele "Slinky" (engl. "izbitor, fluent"). Richard a înființat compania James Industries, a deschis un magazin în Albany, statul New York, și a început să producă arcurile cu ajutorul unei mașini pe care a inventat-o și asamblat-o singur.
Slinky a fost lansat pe piață în 1945, iar succesul a fost uluitor. În primele 10 ani de existență, compania a vândut 100 de milioane de bucăți la un dolar fiecare. Cu ajustarea pentru inflație, veniturile echivalau cu 6 miliarde de dolari în zilele noastre.
În 1960, când soția sa a depus actele de divorț, Richard James a părăsit James Industries. A renunțat la tot și a devenit misionar evanghelic în Bolivia, unde a murit la 14 ani după aceea.
Betty James a devenit unicul proprietar al companiei, a fost inclusă în "Hall of Fame al jucăriilor" din SUA, a trăit până la vârsta de 90 de ani și a vândut peste 300 de milioane de Slinky-uri. În întrebarea cu privire la secretul popularității jucăriei arc, ea răspundea: "Totul stă în simplitatea ei!"
4. Peștele vorbitor
Joe Pelletieri a lucrat ca achiziționer în diferite magazine din Midwest-ul SUA mulți ani. La un moment dat, a decis să găsească o ocupație mai interesantă și s-a angajat într-o mică companie din Texas numită Gemmy Industries, care producea jucării. Compania comercializa floarea-soarelui mecanic care cânta, dar vânzările erau slabe.
În 2000, în timpul unei vacanțe, Joe și soția lui, Barbara, au intrat într-un magazin pentru vânători și pescari și au observat o marionetă uriașă de pește pe perete. Barbara i-a sugerat lui Joe să creeze în locul soarelui o jucărie care să cânte.
După ce s-au întors din vacanță, Pelletieri a propus ideea companiei. Inițial, conducerea Gemmy Industries a urât ideea peștelui care cânta "Take Me to the River" ("Du-mă la râu") pentru că li s-a părut absurdă. Cu toate acestea, Big Mouth Billy Bass, așa cum a fost numită jucăria, a devenit un succes incredibil.
În primele nouă luni, peștele care trebuia atârnat pe perete a adus peste 100 de milioane de dolari, iar Joe Pelletieri a devenit vicepreședinte al companiei.
Billy Bass și variantele sale sunt vândute și în prezent. Acum puteți achiziționa chiar și un pește cu asistent vocal Alexa incorporat.
5. Pixeli pe o pagină web
În 2005, un student în vârstă de 21 de ani din Wiltshire numit Alex Tew a decis să lanseze propriul său site web. Scopul său era destul de simplu: să câștige bani pentru educația sa universitară.
A creat un site web pe care a plasat o grilă de 1.000 de x 1.000 de pixeli, adică în total un milion de pixeli. Un pixel costa 1 dolar, iar oricine dorea putea cumpăra o bucată de "teritoriu" virtual pentru a lăsa acolo o imagine cu un link către propriul site sau un slogan publicitar.
La prima vedere, un astfel de proiect nu părea să atragă pe nimeni, dar în mod surprinzător site-ul a devenit viral. Antreprenorii, companiile și oamenii obișnuiți care doreau să obțină o parte din celebritate cumpărau pixeli, creând o mozaică colorată de imagini și link-uri pe site.
Până la 1 ianuarie 2006, pe site mai rămăseseră doar 1.000 de pixeli liberi.
Alex a decis să-i pună în vânzare pe eBay. Licitația s-a încheiat la 11 ianuarie, iar ultimele pixeli au fost vânduți pentru 38.100 de dolari. Astfel, venitul din site-ul și licitația sa a ajuns la incredibila sumă de 1.037.100 de dolari.
În total, studentul inventiv nu numai că și-a adunat banii pentru educație, dar a și câștigat câțiva bani în plus. Cu toate acestea, succesul său a atras atenția hackerilor. În timpul licitației, site-ul a fost supus unui atac DDoS. Criminalii cibernetici au cerut răscumpărare în schimbul încetării atacului, dar Alex a refuzat să cedeze. În cele din urmă, pagina a fost inaccesibilă timp de o săptămână până când s-a făcut o modernizare a securității.
Site-ul lui Alex Tew poate fi vizitat și astăzi, dar nu mai poți cumpăra nimic acolo - toți pixelii au fost vânduți.
6. Aplicația care simulează flatulența
În primele zile ale iPhone și App Store, aplicațiile glume care emiteau sunete amuzante, afișau imagini comice și se distrau cu utilizatorii erau incredibil de populare. Printre ele, existau multe programe care simulau sunete de flatulență. Primul, cel mai popular și cel mai profitabil dintre acestea a fost iFart.
Aplicația a fost creată de Joel Comm, director general al companiei InfoMedia și fondatorul ClassicGames - un site web de jocuri multiplayer, care în 1997 a fost cumpărat de Yahoo!. Cu alte cuvinte, el nu era un străin în lumea divertismentului.
Joel Comm a lansat iFart în 2008. Aplicația părea foarte simplă și oferea peste 30 de sunete diferite de flatulență.
În iFart, exista și funcția "Sneak Attack", care permitea să simulezi în secret un sunet necuviincios pentru a părea că cineva din apropiere l-a produs. Apoi, mai era și funcția "Security Fart", care declanșa sunetele dacă cineva încerca să folosească iPhone-ul fără permisiune.
Atunci când aplicația a fost lansată inițial în App Store, costa doar 0,99 dolari. Cu toate că Apple lua 30% din vânzări, lui Comm îi reușea să câștige până la 9.200 de dolari pe zi. A fost un succes cu adevărat impresionant, mai ales dacă luăm în considerare că inițial compania nu credea în potențialul acestor aplicații și le respingea ca având o "utilitate limitată" (în timp, Apple și-a schimbat părerea).
iFart a devenit rapid una dintre cele mai populare aplicații plătite pentru iPhone. Chiar și celebrități precum actorul George Clooney, cântăreața și prezentatoarea TV Kathy Lee Gifford și sportivul Lance Armstrong au instalat-o pe telefoanele lor.
În cele din urmă, Joel Comm a vândut aplicația pentru un milion de dolari. Nu este rău pentru o aplicație care nu face nimic util.
Citește și:
Copertă: freepik / kues
