Am devenit mai slăbiți și mai reci, dar am crescut și am dezvoltat noi oase și artere.
Atunci când se vorbește despre schimbările evoluționare, de obicei se înțeleg procese de durată, care durează mii sau chiar milioane de ani. De aceea, ar putea părea că până în secolul al XIX-lea, când teoria evoluției a fost stabilizată într-o formă mai mult sau mai puțin modernă, omul s-a format complet și nu mai are de adaptat.
Cu toate acestea, datele colectate în ultimele două secole arată că organismul uman continuă să se adapteze. Acest proces poate fi observat și într-un interval de timp scurt în termeni biologici, cum ar fi 150-200 de ani sau mai puțin.
Cum s-au schimbat oamenii în ultimii 150 de ani
Se consideră că dezvoltarea culturii a accelerat evoluția. Poate chiar se stimulează reciproc. Totul se datorează faptului că complicarea vieții sociale și progresul științific au condus la schimbări bruște și globale în existența umană. Încet, omenirea s-a adaptat la mediul înconjurător, iar acest lucru s-a reflectat în corpul nostru.
Creșterea medie în înălțime și greutate
Schimbarea cea mai evidentă este că devenim mai înalți. În ultimii 100 de ani, femeile și bărbații au devenit în medie cu 11 centimetri mai înalți. Acest lucru este valabil și pentru copii. Cu un secol în urmă, elevii de 8-12 ani erau cu 10-15 centimetri mai scunzi decât cei de astăzi.
Cauza principală este progresul social. Am început să ne hrănim mai bine și să ne îmbolnăvim mai puțin. Cu 100 de ani în urmă, mulți copii erau obligați să ajute părinții la munca grea. Resursele nutritive destul de sărace erau folosite nu pentru întărirea organismului, ci pentru munca fizică. Acest lucru avea un impact negativ asupra formării țesutului osos și încetinea creșterea.
Cu cât calitatea vieții oamenilor este mai bună, cu atât cresc ei în înălțime datorită dispariției sau diminuării factorilor negativi suplimentari. De exemplu, stresul. Atunci când copiii se confruntă cu stres, energia lor este cheltuită în lupta cu tensiunea nervoasă, nu pentru creștere. Un impact a avut și dieta mai diversificată. Astfel, creșterea consumului de vitamina D întărește oasele și contribuie la dezvoltarea acestora.
De asemenea, indicele mediu al masei corporale a crescut - raportul dintre înălțime și greutatea unei persoane. Dacă în 1864 acest indicator pentru tinerii de 19 ani era de 21,9, în 1991 a ajuns la 23,4. La persoanele peste 45 de ani, acesta a crescut de la 23 la 26,8. Schimbarea se explică prin îmbunătățirea alimentației și reducerea activității fizice.
Ca rezultat, în ultimii 300 de ani, suprafața pielii umane (literalmente mărimea corpului nostru) a crescut cu 50%.
Mușchii au devenit mai slăbiți
Creșterea în dimensiuni nu ne-a făcut mai puternici. În acest sens, "vinovat" este progresul. Atât adulții cât și copiii se implică mult mai puțin în munca fizică și mișcare în general. Consecințele pot fi observate în cazul adolescenților cu vârsta cuprinsă între 15 și 17 ani. În decurs de 34 de ani (1970-2004), forța de prindere a mâinii a scăzut cu 27% la bărbați și cu 33% la femei.
Temperatura corpului a scăzut
Cercetătorii americani au analizat peste 670.000 de date din 157 de ani de măsurători și au ajuns la concluzia că temperatura noastră a scăzut cu aproape jumătate de grad: de la 37 °C la familiarul nostru 36,6 °C.
Acest lucru ar putea fi influențat de faptul că, în trecut, o parte semnificativă a populației suferea de tuberculoză, sifilis și oreion. De exemplu, tuberculoza era foarte răspândită și, prin urmare, rămânea una dintre principalele cauze de deces. În medie, aproximativ 1% din populație murea din cauza acestei afecțiuni, iar în timpul epidemiilor acest număr ajungea până la o treime. Infecțiile ar putea fi un motiv pentru creșterea temperaturii: organismul reacționa astfel la boală.
Există și o altă posibilă cauză. Temperatura corpului depinde în mare măsură de viteza metabolismului uman. Cu cât este mai mare durata de viață și cu cât este mai mare dimensiunea corpului, cu atât mai lente sunt procesele metabolice din organism. Deoarece oamenii au început să trăiască mai mult și au devenit mai mari în dimensiune, metabolismul a încetinit, iar odată cu acesta, a scăzut și temperatura.
Au apărut oase și artere noi
În organismul uman au avut loc și schimbări mai serioase. De exemplu, ne întâlnim de 3,5 ori mai des cu o mică osuliță numită fabella, care se află în spatele genunchiului.
Apariția unui nou os este explicată de creșterea în înălțime și greutate a corpului uman, care a crescut stresul asupra genunchilor și tendoanelor adiacente. Se presupune că fabella este necesară pentru a le proteja.
De asemenea, oamenii de știință au observat că artera mediană apare de trei ori mai des comparativ cu sfârșitul secolului al XIX-lea. Aceasta este amplasată pe partea interioară a antebratului și trece prin mijlocul acestuia. În mod obișnuit, artera mediană este responsabilă pentru fluxul sanguin către mâini doar în cazul embrionilor și regresează în a opta săptămână de sarcină. Locul arterei mediane este ocupat de arterele radiale și ulnare, care rămân în corpul uman pe tot parcursul vieții. Dar astăzi, artera mediană este prezentă la aproximativ 35% dintre oameni. Aceasta se datorează anumitor secvențe de ADN, ceea ce înseamnă că asistăm la o microevoluție.
Cum ne vom mai schimba în viitor
Unii cercetători presupun că în viitor perioada de reproducere a femeilor va crește datorită menopauzei întârziate și a debutului precoce al dezvoltării sexuale. Este posibil ca acesta să fie un răspuns al organismului la creșterea duratei de viață și la nașterea târzie a mamelor moderne.
De asemenea, putem presupune că, dacă creșterea în înălțime și greutate împreună cu slăbirea mușchilor va continua, oamenii pot întâmpina dificultăți în a merge drept. După cum se știe, pentru a mișca un corp mai mare, ai nevoie de mai multă forță, dar nu ai de unde să o obții.
Cu toate acestea, este încă foarte dificil de prezis pe ce cale va merge evoluția umană. Este evident că aceasta va depinde de dezvoltarea tehnologiilor. Ingineria genetică, interfetele neuronale, bio-protezarea, exoscheletele, inteligența artificială - nu se știe cum toate acestea ne vor influența.
De asemenea, nu putem exclude faptul că și lumea în ansamblu s-ar putea schimba, de exemplu, ca rezultat al unei catastrofe globale sau al unei descoperiri revoluționare. Avansurile în genetică, biologie, chimie și protezare promit o potențială nemurire umană și transformarea în bioreboți. Cu toate acestea, încălzirea globală ne poate priva de hrană bogată pe care o stim, iar creierul uman nu poate face față unei sarcini atât de mari într-un mediu atât de instabil.
Prin urmare, este dificil de spus cu siguranță cum ne vom schimba în viitor și ce efecte va avea asupra noastră evoluția.
